小年到底是臘月二十三還是二十四？

作者：吳鉤

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時間：孔子二五六八年歲次丁酉臘月廿四日壬申

         耶穌2018年2月9日

問：小年到底是農(nong) 曆臘月二十三還是二十四？

答：小年的時間，各地並不一致，大致而言，北方多以臘月二十三為(wei) 小年，南方則多以臘月二十四為(wei) 小年。不過，在清代嘉慶朝之前，小年一直都是臘月二十四。相傳(chuan) 這一天，人間灶神要上天廷報告他在家家戶戶看到與(yu) 聽到的事情。所以這一天要祭灶神。

比如，據《東(dong) 京夢華錄》，北宋時，到了臘月廿四日，家家戶戶不論貧富，都要準備“蔬食餳豆”祭灶，夜間“請僧道看經，備酒果送神”，所以白天街坊間市聲鼎沸，到處都是叫賣“五色米食、花果、膠牙餳、箕豆”等祭灶用品的聲音。不過，這時候還沒有“小年”的叫法，宋人一般將臘月廿四日稱為(wei) “交年”。意為(wei) 新舊年之交。再據《武林舊事》，南宋時，臘月二十四日，“謂之‘交年’，祀灶用花餳、米餌”。

“餳”，是一種飴糖，即麥芽糖，這是祭灶時必不可少的供品。為(wei) 什麽(me) 要用飴糖供奉灶神呢？按我家鄉(xiang) 人的說法，灶神吃了飴糖，嘴巴就會(hui) 甜一些，在天廷作報告時，就會(hui) 多一些甜言蜜語，少一些惡言惡語。

到了清代嘉慶年間，不知何故，朝廷改為(wei) 臘月二十三日祭灶，將祭灶神的時間提前了一天。這本是官方與(yu) 官員的新做法，但很快為(wei) 民間所仿效，成為(wei) 一項新風俗：”十二月二十四日，舊傳(chuan) 灶神上天奏事，先於(yu) 二十三日夜，各具香花、酒果、燈燭、場糖、錢褚致祭。“

大體(ti) 而言，靠近京師的地方受朝廷影響更大一些，於(yu) 是便形成了南北風俗的差異：北方臘月二十三日過小年、南方則保留傳(chuan) 統，在臘月二十四日才過小年。

問：魯迅為(wei) 什麽(me) 說中國“火藥隻做爆竹，指南針隻看墳山”？

答：魯迅的原話是這麽(me) 說的：“外國用火藥製造子彈禦敵，中國卻用它做爆竹敬神；外國用羅盤針航海，中國卻用它看風水。”

魯迅這句話的意思，是說中國人不思進取，雖有發明，卻隻用在搞封建迷信上，而不是用來發展強國富民的事業(ye) 。進而言之，魯迅這麽(me) 說，體(ti) 現了五四那一代知識分子對於(yu) 中國傳(chuan) 統文化的根深蒂固的偏見，他們(men) 要全盤反傳(chuan) 統，要廢除漢字，要改造國民性，恨不得要換成西洋人的血統，因此，他們(men) 對先人關(guan) 於(yu) 火藥與(yu) 指南針的發明看不順眼，也是意料中事。如果不拚命貶損一下火藥與(yu) 指南針的發明，又怎麽(me) 可以證明他們(men) 新式知識分子的高見與(yu) 西洋人的高明。

從(cong) 曆史事實的角度來看，魯迅的那句話當然是鬼扯，因為(wei) 事實上，中國人發明了火藥，很快即將其應用於(yu) 軍(jun) 事，讓我舉(ju) 個(ge) 例子：公元1161年，金兵渡江南下，虞允文在采石磯迎擊金兵，“舟中忽發一霹靂炮，蓋以紙為(wei) 之，而實以石灰、硫黃。炮自空而下，落水中，硫黃得水而火作，自水跳出，其聲如雷，紙裂而石灰撒為(wei) 煙霧，眯其人馬之目，人物不相見。吾舟馳之壓賊，人馬皆溺，遂大敗雲(yun) ”。這裏宋軍(jun) 便使用了當時最先進的“霹靂炮”火器。宋王朝之所以能夠抵禦一波又一波的北方強敵，靠的可是火器，而不是什麽(me) 丐幫的降龍十八掌。

中國人也最早將指南針應用於(yu) 航海的國家，南宋《夢粱錄》載，“風雨晦冥時，惟憑針盤而行，乃火長掌之，毫厘不敢差誤，蓋一舟人命所係也”。這裏的“針盤”，便是羅盤，通過羅盤的指針，宋人可以將航向角精確到7.5度。宋代還有了航線記錄，叫做“羅經針簿”，比如針簿上說“行丁未針”，意思便是按羅盤刻度“丁未”之間的方向航行，如據宋末元初周達觀記錄的一條航線：“自溫州開洋，行丁未針，曆閩廣海外諸州港口，過七洲洋，經交趾洋”，即可從(cong) 溫州港到達占城。

問：古代朝廷官員一月的俸祿多少？休沐是什麽(me) 意思？

答：關(guan) 於(yu) 古代朝廷官員一月的俸祿有多少，問題有些寬泛。不同的曆史時期、不同的官職，俸祿是不一樣的。所以我們(men) 這裏隻以宋代前期、明代、清代的知縣為(wei) 例。

北宋前期，一名知縣的俸祿由幾個(ge) 部分組成：祿米80石（每年），月俸1750文，夥(huo) 食補貼350文每月，役仆補貼1600文每月，雜用350文每月。北宋中後期官員俸祿又有調整，不贅述。

明代，知縣（相當於(yu) 縣長）是正七品官，月俸主要是祿米，每月7.5石。明代官員正式俸祿之薄，可謂是曆朝之最。為(wei) 了彌補俸祿之薄，明政府想了一個(ge) 辦法：給官員配備柴薪皂隸，這些柴薪皂隸由官府向民間征用，無償(chang) 服役。後來變通了，被征用的皂隸可以不服役，但得繳錢，每人每年交20兩(liang) 或40兩(liang) 之類。這筆征用來的收入則發給官員。知縣有4名柴薪皂隸的配額，所以每年可以向民間征用八十、一百多兩(liang) 銀子。

清代，七品官的年俸是45兩(liang) 白銀，不過，從(cong) 雍正朝開始，朝廷被告養(yang) 廉銀製度，知縣按其任職縣事務的繁簡，每年有幾百、上千兩(liang) 的養(yang) 廉銀。可以看出來，在清代官員的合法收入中，俸祿隻是零頭，養(yang) 廉銀才是大頭。

但這筆合法收入是不夠一名知縣的正常開銷的，因為(wei) 清代幾乎每一個(ge) 縣衙都需要聘請一位至幾位師爺，而一名師爺的年薪大約是一千兩(liang) 銀子，這筆錢由知縣自掏腰包。換言之，清代知縣的合法收入隻夠用來聘請一名師爺。所以，他們(men) 必須另謀其他灰色收入，才可以維持體(ti) 麵的生活。那些灰色收入，叫做“陋規”。

至於(yu) “休沐”，字麵就是放假讓你回家洗澡的意思，引申為(wei) 假期。古代官員其實也是有假期的，除了法定節日之外，每旬也有一天“休沐”。

責任編輯：柳君