稱“臣”與(yu) 稱“奴才”，有何不同？

作者：吳鉤

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時間：孔子二五七零年歲次己亥九月初七日乙亥

          耶穌2019年10月5日

不管是漢唐，還是宋明，大臣寫(xie) 進呈皇帝的奏疏時，都是自稱“臣”。惟獨清王朝是個(ge) 例外——如果我們(men) 去讀清朝人的奏折，便會(hui) 發現，他們(men) 總是自稱“奴才謹奏”、“奴才跪奏”；接到皇上的聖旨，則趕緊表態說：“奴才跪誦之下不勝悚懼無地自容”，“奴才伏讀再三更切悚惶”。

稱“臣”與(yu) 稱“奴才”，意義(yi) 有什麽(me) 不同嗎？

當然。

有人說，奴才的地位比臣更卑賤。這麽(me) 說有點望文生義(yi) 。事實上，並不是所有的清朝人都能夠稱奴才，稱奴才是需要資格的，隻有旗人才可以稱奴才，漢臣想要稱奴才都不讓。旗人的地位怎麽(me) 可能比漢臣更卑賤呢？雖然乾隆皇帝曾說，“蓋奴才即仆、仆即臣，本屬一體(ti) ，朕從(cong) 不稍存歧視。不過書(shu) 臣覺字麵冠冕耳。初非稱奴才即為(wei) 親(qin) 近，而盡敬稱臣即為(wei) 自疏而失禮也。”標榜臣與(yu) 奴才一視同仁，但這話顯然屬於(yu) “此地無銀三百兩(liang) ”，正好證明在當時人的心目中，稱奴才才跟皇上更親(qin) 近，稱臣則顯得疏遠。怪不得大清臣子要爭(zheng) 先恐後地自稱奴才，以成為(wei) 皇上的奴才為(wei) 榮。

那麽(me) 是不是可以說，奴才的地位其實比臣更尊貴？也不是。試想象一下，一群原來稱臣的官員，爭(zheng) 著稱奴才，難道就是地位更尊貴的表現？清史研究方家杜家驥先生說，清代漢官自稱奴才，是“自賤其身”，往代漢族士大夫的那種廉恥觀念與(yu) 剛直氣節在他們(men) 身上喪(sang) 失殆盡。這個(ge) 評價(jia) 是有道理的。

清朝旗人自稱的“奴才”為(wei) 滿語“阿哈”（aha）的音譯。阿哈即奴才、奴仆之意。清人入關(guan) 之前，阿哈與(yu) 主人是常見的社會(hui) 關(guan) 係，因為(wei) 女真部落還保留著草原奴隸製的遺存，八旗體(ti) 製便是一種主奴體(ti) 製，旗人中的包衣、旗下家奴，法律身份均為(wei) 家奴，包衣隸屬於(yu) 天潢貴胄、王公貴戚，是皇室、貴族的家臣；旗下家奴隸屬於(yu) 一般的正身旗人，是法律上的賤民，沒有獨立戶籍。不管是包衣，還是旗奴，他們(men) 的家奴身份都是世代相承的。

旗奴在主家麵前，自稱奴才。包衣在自己所隸屬的宗室貴族麵前，也是自稱奴才。奴才，本質就是人身隸屬於(yu) 另一個(ge) 人的私民，代表一種人身上的依附關(guan) 係。

其實，漢語中的“臣”，原本也表示一種人身上的依附關(guan) 係。在甲骨文中，“臣”如束縛之形，意即“奴虜”。《尚書(shu) 正義(yi) 》注釋：“役人賤者，男曰臣，女曰妾。”章太炎考證說，“臣本俘虜及罪人，給事為(wei) 奴，故象屈服之形。”也就是說，從(cong) 字義(yi) 的本源來看，“臣”與(yu) “奴仆”是同義(yi) 的。在甲骨文時代（殷商時期及之前），臣就是奴仆，奴仆就是臣。乾隆皇帝稱“奴才即仆、仆即臣，本屬一體(ti) ”，並非沒有道理。

然而，到了周代，附著原始奴隸部落製度的瓦解，“臣”字已經擺脫了原始的意義(yi) ，不再指奴仆，而是指君主任用來治理國家的官僚。《說文解字》稱，“臣，事君者也。”《禮記·禮運》稱，“仕於(yu) 公曰臣。”

雖然臣為(wei) “事君”之人，理當效忠於(yu) 君，但經過先秦儒家的闡釋，臣並不是君之私仆。君臣關(guan) 係因而是一種權利—義(yi) 務對等的合作關(guan) 係，“君使臣以禮，臣事君以忠。”君首先要像個(ge) 君的樣子，臣才有效忠的義(yi) 務；君若不君，則臣可以自行解除效忠的義(yi) 務，“所謂大臣者，以道事君，不可則止”。這是孔子賦予君臣關(guan) 係的新內(nei) 涵。

孟子的君臣思想比孔子還要“激進”。他認為(wei) ，對於(yu) 異姓之卿來說，“君有過則諫，反覆之而不聽，則去”；而對於(yu) 貴戚之卿，“君有大過則諫，反覆之而不聽，則易位”。意思是說，如果君不君，則臣可批評，如果君不聽，則異姓之卿可自行解除君臣關(guan) 係，貴戚之卿更是可廢掉君主，另立新君。甚至，孟子還說，“君之視臣如土芥，則臣視君如寇仇”。

也就是說，經由孔孟的闡釋，甲骨文時代的私人性主奴關(guan) 係已經演變成儒家時代的公共性君臣關(guan) 係。自此，臣應該服從(cong) 的，與(yu) 其說是君主，不如是說自己信仰的道，“從(cong) 道不從(cong) 君”，用宋人的話來說，“君雖得以令臣，而不可違於(yu) 理而妄作；臣雖所以共君，而不可貳於(yu) 道而曲從(cong) ”。

雖然秦製建立後，出現了君尊臣卑之趨勢，但曆史發展到宋代時，士大夫地位達至曆史高位，形成典型的士大夫政治。士大夫自我期許為(wei) 治理天下的主人翁，自認為(wei) “士當以天下為(wei) 己任”，並且向皇帝說“君主當與(yu) 士大夫共天下”。而宋朝皇帝也不能不同意。這個(ge) 時候，你要是說臣是君的奴仆，宋朝士大夫寧可一頭撞死。

清朝皇帝要求旗人在皇帝麵前自稱“奴才”，是想強調皇帝與(yu) 旗人之間，是一種“你屬於(yu) 我”的主奴關(guan) 係。漢人爭(zheng) 著自稱奴才，也是想向皇帝表明心跡：我也您的人哪。

從(cong) 臣變成奴才，意味著先秦以降的有著“從(cong) 道不從(cong) 君”內(nei) 涵的公共性君臣關(guan) 係，退回到部落文明形態的強調人身依附的私人性主奴關(guan) 係。從(cong) 甲骨文時代到孔孟時代的千百年文明演進，算是白費功夫了。

責任編輯：近複