清明節是中華民族最具代表性和廣泛性的重要傳統節日，是中華民族優秀傳統文化的重要載體，蘊涵著豐富的思想文化內涵，體現了中華民族的基本精神。清明節日文化傳承至今，已有兩千多年的曆史，並成為全世界華人共同的節日。長期以來，清明節祭奠的主要對象是離世的親人和祖宗，通過掃墓、祭祖，寄托祭祀者對逝去親人的親情、哀思和對祖宗的敬畏。今天，分布在世界各地的炎黃子孫，飲水不忘掘井人，或親臨墓地祭掃上墳，或在他鄉異國遙祭，或上網掃墓敬獻等等，祭奠的對象擴展到革命先烈，借清明節祭掃烈士陵園。隨著民族精神的複興，對祖宗的家族性私祭發展到對中華民族共同祖先黃帝、炎帝的群體性公祭，海外同胞、華人源源不斷回來參與盛典，無不顯示了炎黃子孫不忘曆史，不忘先祖，守住根本，弘揚傳統的精神。

 

清明節有什麽樣的文化意蘊呢？根據學者們的研究，我們進行了歸納，大致包括以下幾個方麵。

 

第一，清明，一個追思和感恩的節日。清明是中國人感恩的日子，有著特別重要的意義。中國人清明在墓前祭祀祖先，掃墓、墓祭、掃拜的習俗在中國的起源甚早，經過了漫長的演變過程。它最早起源於祭祀禮儀，到唐朝成為五禮之一被確立下來。到了清朝，不僅備有酒饌供品，而且素服詣墓。在這些莊嚴虔敬的禮儀活動中無不體現了一種感恩的情懷。人們把祭祀先人與中華民族重視孝道、慎終追遠的民族性格直接聯係起來，認為清明節俗體現了中國人感恩、不忘本的道德意識。

 

《論語·學而》載曾子說：“慎終追遠，民德歸厚矣。”慎指慎重，遠指祖先，終為亡故，全句意慎重地辦理父母喪事，虔誠地祭祀遠代祖先。荀子曰：“禮者，謹於治生死者也。生，人之始也；死，人之終也；終始俱善，人道畢矣。故，君子敬始而慎終。終始如一，是君子之道、禮儀之文也。”麵對那些長眠在地下的人們，我們內心隻有感激和愧疚，感念先人及親友，並為親人在世時自己的種種不足而深感遺憾。這種心懷感恩的祭奠，是對亡去靈魂最好的撫慰，充分體現了中華民族敬重先祖、心懷感恩的優秀品質和情懷。這種感恩不是狹隘的，而是通過深切緬懷幾千年來為中華民族作出傑出貢獻的先祖先烈和先賢誌士，來激勵後人創造出更精彩的人生。這種感恩與中國文化深層的祖先崇拜、孝的文化傳承有著深刻的關係，而這種文化正是中國社會幾千年來得以和諧穩定發展的支柱。其文化意義某種程度上與西方感恩節有異曲同工之處，在此意義上說，清明節可以算作是中國人自己的“感恩節”。清明節掃墓所蘊涵的感恩意識有著積極的時代意義，它不但能夠表達現代人感激先人賜予生命，緬懷先人道德風範，實現先人理想追求，同時，還能夠不斷提醒現代人生前盡孝、薄葬厚養，在追思中學習感恩，進而教育後人常懷一顆感恩的心，由己及彼，由家及國，報答父母親人，報答社會，報答生我養我的這一片土地。

 

第二，清明節不僅是人們祭奠祖先、緬懷先人的節日，也是一個遠足踏青、親近自然、催護新生的春季儀式。清明掃墓與踏青，本來是兩個不同的文化主題，宋以後慢慢地融為一體，成為溝通生與死、陰與陽的一個平台，並不斷地被賦予積極的文化意義。清明，是一個純粹春天的節日。據考證，清明源於“清明風”。早在春秋時《國語》中載： “一年中共有‘八風’，其中‘清明風’屬巽，即陽氣上升，萬物齊巽。”至漢代《淮南子·天文訓》雲：“春分後十五日，鬥指乙，則清明風至。”按《歲時百問》的說法：“萬物生長此時，皆清潔而明淨，故謂之清明。”清明節後，冰雪消融，雨水增多，草木返青，大地呈現春和景明之象，萬物始有欣欣向榮之意。這一時節萬物“吐故納新”，無論是大自然中的植被，還是與自然共處的人體，都在此時換去冬天的汙濁，迎來春天的氣息，實現由陰到陽的轉化。“滿階楊柳綠絲煙，畫出清明二月天”、“佳節清明桃李笑”、“雨足郊原草木柔”等名句，正是清明時節天地物候的生動描繪。這個時節人們遠足踏青，親近自然，順應天時，有助於吸納大自然純陽之氣，驅散積鬱寒氣和抑鬱心情，感受到天人合一的氣氛，有益於身心健康。古人在清明節最重要的活動是去踏青、拔河、打秋千、蹴鞠，不僅僅是迎接春天的體育活動，更有其鮮活的社會性和文化意義，人們借此愉快地迎接春天的到來。

 

這樣，逝者與生者，哀傷與歡樂，兩對人世間的悖論，在清明節得到了充分的協調和安排，成為一體之兩麵，離則兩傷，合則兩美。按照儒家的中和之道，在哀悼祖先之後，順便在明媚的春光裏騁足原野，也算是節哀自重、轉換心情的一種調節方式。

 

第三，清明引申到政治上，也可以表達老百姓對清明政治的向往。史載，商朝末年，紂王亂國，周武王起兵伐紂，牧野一戰，大敗商師，平治天下。為此，周朝在製定曆律，確定二十四節氣時，將“三月節” 命名為“清明”，標誌天地清朗明淨，既明氣候，又揚政績。另外，古代有清明前一天就為“寒食節”之說，相傳就是春秋時期晉文公悼念介子推“割股充饑”一事，後逐漸清明寒食合而為一。唐代掃墓日期一般在寒食節，宋後移到清明。傳說“寒食節”的起源地就在山西中部介休，介休一名的來曆即是為紀念介子推“割股充饑”而不圖為報，最終在此被大火燒山而亡，留下了一首血詩：

 

    割肉奉君盡丹心，但願主公常清明。

    柳下作鬼終不見，強似伴君做諫臣。

    倘若主公心有我，憶我之時常自省。

臣在九泉心無愧，勤政清明複清明。

 

晉文公常把血書帶在身邊，作為鞭策自己執政的座右銘。他勤政清明，勵精圖治，把國家治理得很好。所以，清明也有政治清明、國泰民安的意義。

 

第四，清明掃墓也成為中華民族認祖歸宗的紐帶。清明祭祖乃我中華民族的傳統，上至曆代帝王，下至平民百姓；現觀兩岸三地，五洲四海，凡炎黃子孫，無論黨派，不言信仰，骨肉親情，血濃於水，無不為列祖列宗之豐功厚德，而於此時此刻，心歸故裏，神往河山，頂禮祭拜。這其中最具有影響的當然就是清明公祭黃帝。黃帝，姓公孫，名軒轅，生活在新石器時代，是中華民族的人文始祖。相傳五千多年前，黃帝聯合炎帝，戰勝蚩尤，統一中原部落後，融合黃河中下遊直至長江流域的眾多部落，建立了中華民族的前身華夏族。黃帝率領先民創造文字，開墾荒地，種植糧食，捕魚狩獵，建造房屋，紡紗織布，製作陶器，縫製衣服，使我們這個古老的東方民族，以黃帝的時代為分界，結束了荒蠻混沌，進入了文明的階段，開創了中華古國悠久的曆史文明。每年清明節，在陝西黃陵橋山，來自海內外的中華兒女都會聚集在黃帝陵前，共同祭拜中華民族的“人文始祖”軒轅黃帝，緬懷我們共同先祖，追思他的偉大功德。這樣，通過祭拜軒轅黃帝，在莊嚴肅穆的拜謁中，血濃於水的民族感情得以升華。

 

此外，清明節還蘊含著豐富的禮儀文化、和諧文化以及農耕文化，因為時間的原因這裏都不再展開了。

 

清明節祭祖掃墓、追念先人功德的活動，與中國文化深層的祖先崇拜、孝道文化之間有著深刻的關係，凝聚了中華民族的民族精神和情感，承載著中華民族的文化血脈和思想精華，是維係國家統一、民族團結和社會和諧的重要精神紐帶，具有不可估量的曆史價值、文化價值和經濟價值，是中國社會幾千年來得以和諧穩定發展的一大文化支柱，有助於在古人與今人、前人與後人之間建立和諧的代際關係，進而促進人與人、人與自然之間的和諧關係，這也是清明節具有強大生命力的民間根基。所以，我在這裏鄭重建議把清明節作為是中國人的感恩節，通過祭掃活動可以補上國人尤其是年輕人感恩的一課，這有利於增強民族文化認同意識和民族自豪感，傳承民族文化生命，團結海外僑胞，增強民族凝聚力。

 

民族精神是一個民族賴以生存和發展的精神支柱，每一個偉大的民族都有使其所以偉大的民族精神。毋庸置疑，一個民族的生存、發展模式固然最終由其生產方式決定，但其精神力量則來自民族精神，一個沒有精神支撐的民族必將走向渙散，走向衰亡。二十多年的改革開放，在中國這樣一個幅員遼闊人口眾多的國度創造了發展的奇跡﹐使中國開辟了民族複興的新時代。我們為已經取得的成就感到驕傲和自豪﹐同時也務必清醒地看到﹐發展中的問題不容忽視﹐走向未來依然任重道遠。在全麵推進中國的現代化建設和中華民族複興大業的進程中，切不可忽略我們的民族精神的建設和發展。中華民族精神是中華民族五千年文明史的結晶，先輩們用自己的行動詮釋了民族精神的內涵，它包含諸如自強不息的精神﹑仁者愛人的精神﹑艱苦奮鬥的精神、愛好和平的精神、探索創造的精神﹑愛國主義精神等許多方麵，體現為屈原的“九死不悔”，孟子的“富貴不能淫，貧賤不能移，威武不能屈”，範仲淹的 “先天下之憂而憂，後天下之樂而樂”，文天祥的“人生自古誰無死，留取丹心照汗青”，林則徐的“海納百川，有容乃大；壁立千仞，無欲則剛”……。今天，我們清明節祭祖掃墓、追念先人功德，就是要繼承在他們身上所體現的民族精神，並使之發揚光大，推動中華民族的偉大複興，使我們的民族自立於世界民族之林。