中國古代的天下觀念與(yu) 邊界實踐

作者：呂文利

來源：《學習(xi) 時報》

時間：孔子二五七五年歲次甲辰冬月初九日丁未

          耶穌2024年12月9日

在中國古代，“天下”是一種開放性的、模糊化的表達，它以“天下共主”的姿態，表明統治的觀念，這是意識形態上的表達。在具體(ti) 實踐上，中國古代以邊界的清晰化為(wei) 旨歸，大體(ti) 可以分為(wei) 清晰的邊界和中間地帶兩(liang) 種類型。表達與(yu) 實踐兩(liang) 者結合，最終統一於(yu) “大一統”的訴求。“天下”的模糊化表達與(yu) 邊界的清晰化實踐既此且彼，體(ti) 現了中國人的智慧，這種智慧最終形成了以中國為(wei) 中心的中華世界秩序。

中國古代的“天下觀”是有限性疆域的觀念，而“大一統”和“夷夏”觀念則是在“天下觀”的基礎上，由曆代儒家學者根據不同的情勢而構建出來的。“天下觀”是一體(ti) ，而“大一統”和“夷夏”觀念好比是硬幣的兩(liang) 麵，構成了“天下觀”的全部認知，缺一不可。現在很多學者認為(wei) 中國古代的“天下”是無界的，等同於(yu) 今天的“世界”。也有很多學者對這種“無界”的觀點提出質疑，認為(wei) “天下”是有界的，基本上對應的是今天的“中國”。本文力圖從(cong) 一個(ge) 較長時段來把握中國古代的“天下”表達與(yu) 邊界實踐，並考察其背離背後所形成的聚合力。

先秦的“天下”與(yu) 長城肇建

中國古代的“天下”觀念誕生於(yu) 先秦時期。古人與(yu) 今人一樣，麵對浩渺的蒼天，每個(ge) 人都有自己關(guan) 於(yu) 天地的宇宙觀，“天圓地方”就是上古世界的宇宙觀，此後與(yu) 人類世界結合起來，形成了政治觀念和地理觀念等。在論述中國古代的“天下”觀念時，後人多喜歡用《詩經·小雅·北山》裏的“普天之下，莫非王土，率土之濱，莫非王臣”來說明天下即世界。《詩經》反映的是先秦時期各個(ge) 國家的生活麵貌。春秋戰國時期，出於(yu) 防守的需要，各國紛紛修建長城，這些長城不但具有軍(jun) 事功能還具有邊界功能，既可防範敵人又可阻止本國的人民出去。“牆”本身就有防禦功能和邊界功能，長城具有這兩(liang) 個(ge) 功能是毫無疑義(yi) 的，尤其是先秦時期各諸侯國紛紛修建長城，這兩(liang) 個(ge) 功能則更加明顯。實際上，在各國互相征戰的過程中都以突破長城為(wei) 要，秦始皇正是在此過程中統一諸國的，所以邊界實際上是作為(wei) 一種推動力而存在的。

先秦各諸侯國之間是有明確的邊界的。史學家魯西奇認為(wei) ，“甲骨文、金文以及秦楚瓦文、簡牘中所見的‘封（夆）’乃是人工堆築的土堆，其上或植有樹木；‘封’多沿著道路設置，用以表示其地域之歸屬……金文與(yu) 秦楚簡牘中所見的‘疆’‘畺’或‘彊’，則是人為(wei) 劃出的界線，它可以但不必然表現為(wei) 自然或人為(wei) 的地理事物；‘界’也是一種人為(wei) 的劃分，卻有具體(ti) 的自然或人為(wei) 的地理事物作為(wei) 標識；用於(yu) 表示‘界’的地理事物主要有關(guan) 、垣、離、格、塹、封、刊、塢、虎落、天田、立石等人為(wei) 的地理事物，以及山、川等自然地理事物”，這表明中國在先秦時期已有豐(feng) 富的劃分田界、都邑界、國界的實踐經驗。

由此可以總結，先秦時期有關(guan) “天下”的表達以“天”為(wei) 終極關(guan) 懷，它和人類世界聯係在一起構成一種權威的知識體(ti) 係，這種知識體(ti) 係以天之子，即“天子”和“巫”“史”共同建構，所以“天下”既可以指世界（當然也隻是想象中的世界），也可以指中國，這種模糊性為(wei) 後世所利用並根據自己的需要不斷進行建構。而在實踐層麵，無論是劃分田地還是修建城牆，以及這些城牆最終被連接起來構成了蜿蜒在群山之上的長城，都表明中國古代有明確的邊界意識並有豐(feng) 富的劃界實踐。正是“天下”表達的模糊性和邊界實踐的清晰性之間產(chan) 生了背離，才使得後世形成了獨特的中華天下秩序。

大一統中國的邊疆盈縮與(yu) “天下”觀念

秦朝征服各國，建立了統一的王朝。秦“初並天下”，“分天下以為(wei) 三十六郡”。在秦王朝的諸多文本語境中，“天下”即指秦王朝所轄之地。在“天下”指稱秦王朝的情況下，秦朝也特別注重邊界建設，這正是秦二世所說的“先帝起諸侯，兼天下，天下已定，外攘四夷以安邊竟（境）”。

秦朝特別注重邊界建設和軍(jun) 事防禦建設，以河流、亭障、長城為(wei) 防禦設施和邊界，這正是《漢書(shu) 》中所說的，“秦始皇攘卻戎狄，築長城，界中國”。此時的長城更具有軍(jun) 事防禦功能，秦朝以長城為(wei) 屏障並不斷突破長城，擴展邊界。

時間之軸轉到漢唐之後，“天下”的表達則有了另一番意義(yi) 。漢武帝時期，隨著張騫“鑿空”西域，絲(si) 綢之路開通，此時的“天下”主要指王朝的統治範圍。但是如此的“天下”隻是一種話語表達，其目的是建構政權的合法性。漢初與(yu) 匈奴事實上仍是以長城為(wei) 界，漢文帝時期曾致書(shu) 匈奴：“先帝製：長城以北，引弓之國，受命單於(yu) ；長城以內(nei) ，冠帶之室，朕亦製之。”隨著漢朝疆域的擴大及經濟實力的增長，“天下”指稱的範圍還包括四夷，在實踐上以羈縻之製統之。

秦漢時期，關(guan) 於(yu) “天下”的表達主要是建構了一套天子即“天下共主”的話語，其意在以政權的合法性促進統轄區域內(nei) 各族群認同，這是開放性的。但在實踐層麵則以邊界的清晰化為(wei) 前提，這也是為(wei) 其統治需要服務的，這是閉合性的。所以“天下”在表達和實踐層麵出現了事實上的背離，可是這種背離又被此後的王朝所繼承。

及至隋唐，天下的模糊化表達與(yu) 邊界的清晰化實踐一直存在並發展著。隋唐治理邊疆的政治智慧是建立了大量具有自治權的羈縻州，這就減輕了中央王朝的財政和軍(jun) 事壓力，此為(wei) “盈”。但“羈縻州”又都是有邊界的。唐朝也在謀求清晰化的邊界以利於(yu) 統治，此為(wei) “縮”。一“盈”一“縮”，體(ti) 現了唐王朝在邊疆治理上較為(wei) 高超的政治智慧。

即便在宋、明這樣沒有實現疆域“大一統”的王朝，也是一方麵繼續建構著“天下”涵蓋“四夷”的話語，另一方麵又進行著邊界清晰化的實踐。如宋遼之間的邊界，明蒙之間以長城為(wei) 界或在長城以北形成“燒荒地”，實際上形成了一個(ge) “中間地帶”，以邊界的功能而存在著。

明朝取代元朝後，雖然事實上沒有實現“一統”，但在表達中還是說“天下一統，東(dong) 戍遼海，南鎮諸番，西控戎夷，北屯沙漠”。在強調政權合法性之後，明朝便開始要求各朝貢國和朝貢部落“各守境土，防護邊疆，勉於(yu) 為(wei) 善，竭誠報國”，可見其“天下”表達與(yu) 實踐之間的背離仍然存在著。

清代的“天下”表達與(yu) 邊疆建設

清朝入主中原後，在有關(guan) “天下”的表達上繼承了中國古代王朝的傳(chuan) 統，在“天下”的使用上具有模糊性，既可以虛指世界又可以實指清朝統治的版圖，甚至窄化到僅(jin) 指內(nei) 地十八省。

實際上，清朝的“天下”在指代內(nei) 地各省、統轄範圍及世界的同時，也注重邊界建設。如乾隆三十六年，蒙古土爾扈特部首領渥巴錫率部東(dong) 歸，乾隆帝有一段議論：“若哈薩克，若布魯特，俾於(yu) 外圉而羈縻之；若安集延，若巴達克山，益稱遠徼而概置之，‘知足不辱，知止不殆’，朕意亦如是而已矣。”這段話意思很明確，“知足不辱，知止不殆”出自老子《道德經》，意在勸誡人們(men) 知足常樂(le) 、適可而止，才可以使基業(ye) 長久。乾隆帝引用這句話的意思是開疆拓土要適可而止，“天下”觀念在他看來是有限性疆域的觀念，清朝的大一統並不是追求疆土無遠弗屆。

在對藩部地區實施有效管轄的基礎上，清朝也謀求與(yu) 外國簽訂條約。如康熙朝與(yu) 沙俄簽訂的《尼布楚條約》、雍正朝與(yu) 沙俄簽訂的《恰克圖條約》等，已經使清朝統治階層有了明確的邊界概念。與(yu) 朝鮮的邊界問題，康熙年間就經過幾次查勘，直到康熙五十一年穆克登踏查長白山確定了中朝邊界。

總之，清代的“天下”表達是統治者精心設計的結果，無論是指稱內(nei) 地行省還是統轄疆域以及世界，無不是為(wei) 了自己統治的需要，而這種話語建構是建立在邊界清晰和自身統治實力基礎之上的。

史學家黃宗智在對清代法律分析的基礎上認為(wei) ，“清代法律說的是一回事，做的是一回事，但是，兩(liang) 者結合起來又是另一回事”。這與(yu) 古代中國幾千年的邊疆治理是幾乎一致的，“天下”表達的模糊化是一回事，邊界實踐的清晰化是一回事，統一於(yu) “大一統”訴求的時候，又是另一回事。中國古代的“天下”表達是一種開放性的、模糊化的表達，它以“天下共主”的姿態表明大一統的思想觀念。

中華民族的“天下”觀念早已有之，而“邊界”也並不是近代條約體(ti) 係和所謂民族國家出現後才有的，早在先秦時期就已有明晰的邊界。“天下”的模糊化表達與(yu) 邊界的清晰化實踐形成了聚合力，體(ti) 現了中國人的智慧，這種智慧形成了以中國為(wei) 中心的中華世界秩序並維持了兩(liang) 千多年之久，這就是人類文明史上屬於(yu) 東(dong) 方的、獨一無二的一極。

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