從(cong) 昨天開鑼的“國考”說到古代的科舉(ju) 考試

作者：吳鉤

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時間：孔子二五六九年歲次戊戌十月廿六日己巳

          耶穌2018年12月3日

昨天，2019年度國考公共科目筆試在各省會(hui) 城市和個(ge) 別較大城市開考。本次國考計劃招錄1.45萬(wan) 人，共有137.93萬(wan) 人通過報名資格審查，平均競爭(zheng) 比達到95：1，為(wei) 近5年來最高，最熱崗位的競爭(zheng) 超過4000：1。

許多人習(xi) 慣將現在的高考比附為(wei) 古代的科舉(ju) ，其實公務員考試更像是科舉(ju) ，因為(wei) 它們(men) 選拔的都是公職人員。好，今天就來說說中國發明的科舉(ju) 製度。

在科舉(ju) 製度出現之前，中國漢代主要以察舉(ju) 製選拔社會(hui) 精英進入政府，所謂察舉(ju) ，是說地方長官負責在轄區內(nei) 發現人才並舉(ju) 薦給國家。但到東(dong) 漢末年時，由於(yu) 請托盛行，察舉(ju) 製已喪(sang) 失了選拔人才的功能：“舉(ju) 秀才，不知書(shu) ；舉(ju) 孝廉，父別居。寒素清白濁如泥，高第良將怯如雞。”

魏晉開始改察舉(ju) 製為(wei) 九品中正製，在州郡設中正官，按家世門第、道德才能品評地方士人，供朝廷授官。但很快中正官便被世族門閥把持，“高門華閥有世及之榮；庶姓寒人無寸進之路。選舉(ju) 之弊，至此而極” ，出現了“上品無寒門，下品無世族”的嚴(yan) 重階層固化。

這一等級森嚴(yan) 的階層固化是被科舉(ju) 製衝(chong) 破的。科舉(ju) 始創於(yu) 隋代，是一種跟察舉(ju) 不一樣的公務員選拔製度。從(cong) 字麵的含義(yi) 看，“科舉(ju) ”是“分科舉(ju) 人”的意思，不過察舉(ju) 製也“分科舉(ju) 人”，漢代察舉(ju) 設有“孝廉”、“秀才”、“孝弟力田”、“賢良方正”諸科；而且察舉(ju) 製也有考試的程序，東(dong) 漢時改革察舉(ju) 製，要求“儒者試經學，文吏試章奏” 。

其實，科舉(ju) 製有別於(yu) 察舉(ju) 製的關(guan) 鍵點，並不在“分科舉(ju) 人”與(yu) 考試，而是其開放性：察舉(ju) 製的選舉(ju) 權集中於(yu) 地方長官手裏，科舉(ju) 製則允許士子懷牒自薦、自由報考，然後以考試成績任去留。

史有明載的第一次科舉(ju) 考試，是在隋煬帝時代：“近煬帝始置進士之科，當時猶試策而已。” 當時的進士科考試要試“對策”，至於(yu) 是否可以自由報考，則不得而知。唐承隋製，繼續推行科舉(ju) 製，並確立了科舉(ju) 考試的基本製度：考試一般分為(wei) “解試”與(yu) “省試”兩(liang) 級，解試由州郡政府主持，當地士子自由報考，考試獲通過的士子取得一個(ge) “解額”，可參加中央政府舉(ju) 行的省試，省試及第，即具備了授官的資質。宋承唐製，但增加了殿試，仁宗朝之後，殿試一般不黜落，隻排定名次。

隋唐科舉(ju) 錄取的人數極為(wei) 有限，“秀異之貢，不過十數” ，報考的人數也不多，“進士大抵千人，得第者百一二；明經倍之，得第者十一二”。宋初取士也是每榜不過十數，宋太祖時代共開科15榜，共取進士181人、諸科168人，平均每榜取士不足24人。

到了宋太宗時代，科舉(ju) 錄取的人數擴大了10倍以上。太宗皇帝開疆拓土的能力與(yu) 功績不及乃兄宋太祖，不過他帶領宋王朝完成了從(cong) “武功開國”到“文治天下”的轉型。他繼位次年，即太平興(xing) 國二年（977）舉(ju) 行的科舉(ju) 考試，錄取進士109人、諸科207人，另有191人考試未及格但“賜及第”，共取士507人，是史無前例的一次科考“擴招”。

太平興(xing) 國二年的科考，宣告一個(ge) 全麵通過科舉(ju) 取士的時代自此來臨(lin) 。

宋朝是曆史上第一個(ge) 全麵以科舉(ju) 取士的時代，據研究者統計，兩(liang) 宋三百餘(yu) 年，總共通過科舉(ju) 考試錄取進士及諸科登科人數超過10萬(wan) 名，是唐—五代登科總人數的近10倍、元代的近100倍、明代的近4倍、清代的3.8倍。

科舉(ju) 製度在宋代迎來充滿生氣與(yu) 活力的鼎盛期之後，在元代進入停滯期，不過到了明清兩(liang) 朝，科舉(ju) 製度又得複興(xing) （隻是已經不若宋代科舉(ju) 之富有生氣），繼續為(wei) 無數寒門子弟提供了進入社會(hui) 上層的製度性通道。旅美華裔曆史學家何炳棣先生的研究發現，從(cong) 明代至清代，雖然平民向上流動的機會(hui) 出現漸減的趨勢，但就整個(ge) 明清時期來說，社會(hui) 仍然具有相當程度的流動性。

一直以來，我們(men) 都習(xi) 慣於(yu) 從(cong) 負麵想象科舉(ju) 製度，認為(wei) 科舉(ju) 製是維護“封建專(zhuan) 製”、禁錮讀書(shu) 人思想的工具，也是近代中國落後於(yu) 西方列強的文化因素。但如果我們(men) 持正公允，便會(hui) 發現，科舉(ju) 製度其實為(wei) 傳(chuan) 統中國創造了一個(ge) 開放性的士人政府，一個(ge) 流動性的平民社會(hui) 。功莫大焉。

責任編輯：劉君