美國夢，美國夢，到底是哪個(ge) ？

作者：邁克爾·林德

來源：作者授權 伟德线上平台 發布

時間：孔子二五六八年歲次丁酉四月廿七日己酉

           耶穌2017年5月22日

不同政治光譜上的很多人都認定美國夢已經處於(yu) 危險之中。沒有哪個(ge) 美國政客敢冒天下之大不韙來質疑美國夢是否值得繼續保留，可是，美國夢究竟是什麽(me) 呢？

曆史學家詹姆斯·特拉斯洛·亞(ya) 當斯（James Truslow Adams）在1931年的書(shu) 《美國史詩》中讓美國夢這個(ge) 詞名聞天下，他的定義(yi) 是“一塊兒(er) 土地上的夢想，對每個(ge) 人來說，生活會(hui) 變得更美好、更富裕、更充實，人人都有機會(hui) 依據自己的能力和成就實現理想。”他的這句話有兩(liang) 個(ge) 從(cong) 句，亞(ya) 當斯把兩(liang) 個(ge) 不同的美國夢定義(yi) 融合起來，雖然兩(liang) 者未必相容。

第一個(ge) 版本的美國夢是：每個(ge) 人的生活水平都不斷提高。“生活會(hui) 變得更美好、更富裕、更充實”---無論是才華橫溢者還是才能平庸者。

第二個(ge) 版本的美國夢是：“人人都有機會(hui) 依據自己的能力和成就實現理想”。現在被稱為(wei) “賢能政治”，該術語是社會(hui) 學家邁克爾·楊（Michael Young）創造的（是對他認為(wei) 的反烏(wu) 托邦的社會(hui) 理想的一種嘲弄。有興(xing) 趣的讀者不妨閱讀貝淡寧的《賢能政治》中信出版社2016年---譯注）

這兩(liang) 種美國夢版本---每個(ge) 人的生活水平不斷提高與(yu) 才華橫溢、工作勤奮的人有能力出人頭地---顯然是衝(chong) 突的。生活水平不斷提高的版本讓每個(ge) 美國人都是潛在的優(you) 勝者。經過一段時間，每個(ge) 人的生活水平都提高，平庸者和天才的生活都提高，無能者和能幹者的生活都提高。相反，如果美國夢意味著有能力者有機會(hui) 取得成功，能力差者---大部分美國人則注定要失敗，他們(men) 將遠遠落在少數優(you) 勝者的後麵。

亞(ya) 當斯對美國夢的總結讓兩(liang) 個(ge) 常常分開的概念“平等地同負一軛”。自美國創立以來，大部分美國人的美國夢是生活水平不斷提高的美國夢，尤其是與(yu) 從(cong) 前祖先移民遷徙之前的母國生活相比。

在1782年發表的“美國農(nong) 民的家書(shu) ”中，法國移民赫克托·聖約翰·德·克雷夫科爾（J.Hector St.John de Crevecoeur）寫(xie) 到：

那麽(me) ，美國人這種新人是什麽(me) 樣子？在這裏，他的辛勞回報與(yu) 他付出的勞動的相等；這裏的勞動建立在自我利益的基礎之上；還能渴望更大的誘惑嗎？妻子和孩子從(cong) 前渴望獲得一片兒(er) 麵包而不得，如今他們(men) 豐(feng) 衣足食，歡快嬉戲，幸福地幫助父親(qin) 清理農(nong) 田，肥沃的莊稼可以養(yang) 育所有人，沒有任何一塊兒(er) 土地被獨裁的王子、富有的修道院長或權勢熏天的領主大人奪走。他們(men) 不再有非自願的失業(ye) 、低三下四的依賴他人、赤貧、辛苦勞作一無所獲，如今的辛苦工作性質完全不同，能夠獲得的豐(feng) 厚物質回報。

這段話寫(xie) 於(yu) 工業(ye) 革命開始之前，克雷夫科爾並沒有想到建立在機器技術基礎上的繁榮發達的未來。美國的家庭農(nong) 場比歐洲的農(nong) 民更富有不是因為(wei) 技術不同，而是因為(wei) 美國農(nong) 民不需要向“獨裁的王子、富有的修道院長或者權勢熏天的領主大人”交租。顯而易見，這是對後來被稱為(wei) 美國夢的理想的唯物主義(yi) 觀點，他們(men) 有“肥沃的莊稼”，有“豐(feng) 衣足食，歡快嬉戲”的妻子和兒(er) 女。

到了20世紀，隨著時間的推移，經濟增長將改善每個(ge) 人的生活水平變成熟悉的和流行的觀點。在新的工業(ye) 經濟時代，與(yu) 工業(ye) 時代之前農(nong) 業(ye) 經濟的零和遊戲不同，多虧(kui) 了技術進步，工人、經理和投資者的回報都可能共同提高。

在1909年的書(shu) 《美國生活的前途》中，進步記者赫伯特·克羅利（Herbert Croly）承認美國夢的物質維度：

在其愛國世界觀中占據重要地位的承諾是，越來越多的美國好人的生活會(hui) 越來越舒適和繁榮。普遍的信念仍然是美國人注定不會(hui) 拋棄而是要享受這種生活的。

但是，在這個(ge) 世紀的最後25年，用所有工人不斷提高的生活水平定義(yi) 的美國夢已經被相反的美國夢版本所取代，即賢能政治的美國夢。這個(ge) 變化的到來主要伴隨著美國擁有大學本科學位或更高學位的人的大肆擴張。這個(ge) “龐大的上層中產(chan) 階級”隻占全部人口的30%，但幾乎所有的政客、教授、專(zhuan) 家都來自這個(ge) 階層。由於(yu) 他們(men) 在特定組織中的地位以及在學業(ye) 考試中的能力水平，並擁有種種專(zhuan) 業(ye) 證書(shu) ，信奉賢能政治的精英成員自然認為(wei) 美國夢是這樣一種社會(hui) ，即人人都大學畢業(ye) ，都一心追求名利地位。

將美國夢等同於(yu) 賢能政治是比較新的東(dong) 西。每個(ge) 人的生活水平不斷提高的美國夢觀點在20世紀80年代之前都是主流概念。在美國的工人階級的大多數人中，至今仍然是主流概念。美國夢並不意味著工廠工人的孩子和辦公室職員的孩子有機會(hui) 上大學，從(cong) 而成為(wei) 待遇良好的專(zhuan) 業(ye) 人士。它意味著即使孩子遵循父輩的腳步當產(chan) 業(ye) 工人，仍然能夠工作時間更少些，工資更高些，能買(mai) 更大的房子，消費更多的商品。美國夢不是關(guan) 於(yu) 從(cong) 一個(ge) 階級爬升到更高的階級，而是在技術經濟條件下所有社會(hui) 階層的生活水平不斷提高。

我們(men) 應該喜歡哪個(ge) 版本的美國夢？賢能政治的美國夢版本有生活水平不斷提高的版本所沒有的缺陷。

有個(ge) 年代，各個(ge) 階級的多數美國人都擁有收音機，接著都擁有電視機，再後來都擁有個(ge) 人電腦和iphoness手機。但是，考慮到很多競爭(zheng) 領域中贏家通吃的本質，隻有少數人能實現“依據自己的能力和成就的機會(hui) ”。大部分野心勃勃的運動員、芭蕾舞演員、小說家和發明家都沒有辦法實現自己的夢想。

從(cong) 理論上說，每個(ge) 美國人都能上大學。但是，那將讓大學學位的價(jia) 值縮水，隻有那些競爭(zheng) 激烈少數幸運兒(er) 被錄取的少數名牌大學的學位才仍然有些價(jia) 值。

把美國夢等同於(yu) 代際流動，即保安或商店店員的兒(er) 子成為(wei) 律師、醫生或大學教授的代際進步，這是十分危險的。除了高中畢業(ye) 之外並不要求或者很少需要專(zhuan) 門培訓的就業(ye) 崗位數量仍然將遠遠多於(yu) 精英專(zhuan) 業(ye) 領域的崗位空缺。如果很多保安和商店店員的教育水平遠遠超過所做的工作，那將是社會(hui) 災難，因為(wei) 他們(men) 會(hui) 對社會(hui) 不公充滿怨恨，太多野心勃勃的公民充滿代際流動的期望，結果卻找不到這樣的工作崗位。

大肆宣揚美國的大部分公民都能夠實現自己想要的任何東(dong) 西，如果不能實現這個(ge) 理想，那純粹是因為(wei) 自身的原因。這將讓美國變成糟糕的社會(hui) ，因為(wei) 大部分人都變成痛苦不堪的失敗者。相反，隨著時間的推移，無論是受過良好教育的才華橫溢者還是教育程度不高，能力不強的平庸者，他們(men) 的生活水平都會(hui) 不斷提高，這樣的國家更有可能是幸福的。

譯自：WHICH AMERICAN DREAM?A clash of visions BYMICHAEL LIND

https://thesmartset.com/which-american-dream/

責任編輯：姚遠