夏至

作者：董婧宸（北京師範大學民俗典籍文字研究中心、中國文字整理與(yu) 規範研究中心副教授）

來源：《光明日報》

時間：孔子二五七五年歲次甲辰五月十六日丙辰

          耶穌2024年6月21日

夏至 草蟲/繪

【字說節氣】 

夏至是夏天的第四個(ge) 節氣，一般在公曆六月二十日至二十二日交節。在二十四節氣中，夏至是最早被先民觀測和記錄下來的節氣之一。早期文獻中，尚無“夏至”之名，《尚書(shu) 》言“日永星火”，這是以“日永”稱述夏至，說夏至這一天白天最長，大火星出現在黃昏的星空中。《周禮·神仕》雲(yun) ：“以冬日至，致天神人鬼；以夏日至，致地示物魅。”這是以“夏日至”稱述夏至，說神仕要在冬至日祭天神和人鬼，在夏至日祭地祇和物魅。《呂氏春秋》中，“日長至”和“夏至”二名並見。戰國秦漢以來，“夏至”之名逐漸通行，成為(wei) 這一節氣的定名。

早在商代甲骨中，作為(wei) 季節的春和秋就已出現。到了西周時期，才出現了作為(wei) 季節的夏和冬。夏何以得名？追溯早期的文字、音韻和訓詁資料可知，“夏”兼有夏季、大夏、華夏諸義(yi) ，蘊含著壯大、壯美的詞義(yi) 特點。就字形而言，在甲骨文中，就出現了用作人名的“夏”字，上從(cong) 日，下像人形，描繪出烈日炎炎下人跪坐在太陽之下的景象，形義(yi) 與(yu) 天氣炎熱有關(guan) 。在金文、小篆、隸楷階段，“夏”的字形幾經變化，有的增添手、足之形，發生繁化；有的簡省日、手之形，發生簡化，並最終演變為(wei) 楷書(shu) 的“夏”字。許慎著眼於(yu) 小篆“夏”像人形，故《說文》：“夏，中國之人也。”這是緊扣華夏之義(yi) 作出的解釋。從(cong) 音義(yi) 來說，無論是季節之夏，還是華夏之夏，與(yu) 嘏、假等詞音近義(yi) 通，取義(yi) 於(yu) 大。揚雄《方言》：“嘏，大也。”“秦晉之間，凡物壯大謂之嘏，或曰夏。”又雲(yun) ：“夏，大也。”“自關(guan) 而西秦晉之間，凡物之壯大而愛偉(wei) 之謂之夏，周鄭之間謂之嘏。”揚雄指出，夏和嘏是方言音轉，均有壯大之義(yi) 。表示壯大義(yi) 的嘏，亦通作“假”。《漢書(shu) ·律曆誌》：“夏，假也，物假大乃宣平。”這是說夏、假音義(yi) 相通，夏季因萬(wan) 物長大、陽氣旺盛而得名。《白虎通·號》：“夏者，大也，明當守持大道。”這是說有夏一朝因守持大道而得名。三代以夏為(wei) 始，華夏也由此得名。在“夏”的造字和命名中，蘊含著古人對夏季之時令特點的觀察。至於(yu) “至”字，甲骨、金文中的至，像箭射中靶子，至的本義(yi) 是到達，引申有極點的意義(yi) 。

在古人看來，夏至是夏天的極點。古代文獻中，從(cong) 不同的角度闡明了夏至的特點。《續漢書(shu) ·律曆誌》劉昭注引《月令章句》：“夏至之為(wei) 極，有三意焉：晝漏極長，去極極近，晷景極短。”這是說夏至有三極：夏至是一年之中白晝最長、黑夜最短的一天；夏至是太陽到達北回歸線，離北極星最近的一天；夏至也是太陽高度角最大，一年之中日晷的影子最短的一天。《月令七十二候集解》言夏至為(wei) “五月中，夏，假也，至，極也，萬(wan) 物於(yu) 此皆假大而至極也”，這是從(cong) 陽氣旺盛至極的角度來說的。從(cong) 冬至開始，陽氣上升，到了夏至，陽氣至極。夏至以後，陰氣初萌，陽氣漸消，黑夜漸長。故白居易在《思歸》中寫(xie) 道，“夏至一陰生，稍稍夕漏遲”。古代每逢夏至，皇帝要舉(ju) 行隆重祭地儀(yi) 式。清潘榮陛《帝京歲時紀勝》：“夏至，大祀方澤，乃國之大典。”清代皇家祭地，一般在地壇的方澤壇中舉(ju) 行。

夏至之後，氣溫不斷升高。民諺雲(yun) ：“夏至三庚便數伏。”古人結合生活經驗，以節氣中的夏至、立秋為(wei) 參考，並參考幹支紀日，形成了悠久的三伏傳(chuan) 統——夏至後的第三個(ge) 庚日為(wei) 初伏，夏至後的第四個(ge) 庚日為(wei) 中伏，立秋的第一個(ge) 庚日為(wei) 末伏。三伏實際在小暑和處暑之間，有三十天、四十天的不同，均以夏至為(wei) 起點，是一年之中最為(wei) 暑熱的時節。

夏至，北方有吃冷麵、南方有食粽子的習(xi) 俗。《帝京歲時紀勝》：“京師於(yu) 是日家家俱食冷淘麵，即俗說過水麵是也，乃都門之美品。”俗語也有“吃過夏至麵，一天短一線”之說。宗懍《荊楚歲時記》：“夏至節日，食粽。”夏至的物候，為(wei) 鹿角解、蜩始鳴、半夏生，也是荷花開、驟雨至的時節。在古人的詩文中，不乏對這些物候的吟詠和記述。如唐人《詠二十四氣詩·夏至》“處處聞蟬響，須知五月中”，韋應物《夏至避暑北池》“綠筠尚含粉，圓荷始散芳”，白居易《和夢得夏至憶蘇州呈盧賓客》“憶在蘇州日，常諳夏至筵。粽香筒竹嫩，炙脆子鵝鮮”，分別從(cong) 夏至的聲音、顏色、氣味和飲食入手，寫(xie) 出了夏至時的獨特景象——躍然紙上的，是蟬鳴聲聲的夏至雅韻，竹綠含粉的夏至顏色，更是荷香清幽、粽香鮮嫩的夏至味道，壯哉夏至！

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