宋儒為(wei) 何選用四書(shu) 作為(wei) 基本經典——四書(shu) 究竟講了些什麽(me) （一）

作者：錢遜

來源：《學習(xi) 時報》

時間：孔子二五七零年歲次己亥二月初二日甲辰

          耶穌2019年3月8日

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宋儒為(wei) 什麽(me) 選《大學》《論語》《孟子》《中庸》編為(wei) 四書(shu) ，取代五經作為(wei) 傳(chuan) 承儒學的基本經典？基本的理由是要接續儒學的道統。

“學問須以《大學》為(wei) 先，次《論語》，次《孟子》，次《中庸》。”

一

四書(shu) ，包含《大學》《論語》《孟子》《中庸》四種書(shu) 。《大學》《中庸》原是《禮記》中的兩(liang) 篇，宋代程顥、程頤兩(liang) 兄弟，即二程先生把這兩(liang) 篇提出來，與(yu) 《論語》《孟子》並列，合稱四書(shu) ，用以教弟子。

朱熹繼承這一做法，並用大量心血、精力為(wei) 四書(shu) 作注。自30歲便下功夫，六十七八歲改猶未了，前後40多年。直到臨(lin) 終前一天，還在修改《大學·誠意》的注。他為(wei) 四書(shu) 所作的注，《大學》《中庸》稱《章句》，《論語》《孟子》稱《集注》，後人集編為(wei) 《四書(shu) 章句集注》。

宋儒對四書(shu) 的推崇和提倡，在儒學的發展中引起重大的變化。在此以前，從(cong) 漢到唐，儒學的學習(xi) 、傳(chuan) 承都是以五經為(wei) 主，而在宋儒特別是朱熹大力提倡之後，四書(shu) 取代五經成為(wei) 儒學傳(chuan) 承的主要經典。至元代，科舉(ju) 考試規定以四書(shu) 為(wei) 主要範圍。從(cong) 五經為(wei) 主到以四書(shu) 為(wei) 主，是儒學發展中一次大變革，標誌著儒學發展的一個(ge) 新的階段。

四書(shu) 的四本書(shu) ，《論語》是孔子去世後，孔子的弟子編纂的，記錄了孔子同弟子們(men) 的對話和孔子日常言行，是反映孔子思想最重要的經典。《孟子》是孟子與(yu) 他的弟子共同所作，記述了孟子的思想。《大學》《中庸》是《禮記》中的兩(liang) 篇。四本書(shu) 雖獨立成篇，內(nei) 容則有一定的聯係。《大學》的作者，古籍中未見記載。朱熹認為(wei) ，《大學》中第一章經的部分是曾子記述孔子的話，其他傳(chuan) 的部分則是曾子弟子記述的曾子的意思。《中庸》的作者，《史記·孔子世家》說“子思作《中庸》”。子思，孔子嫡孫，受教於(yu) 孔子弟子曾參。孟子又受教於(yu) 子思的門人。所以有一種觀點，認為(wei) 四本書(shu) 合在一起，反映了從(cong) 孔子經過曾參、子思傳(chuan) 到孟子這樣一個(ge) 傳(chuan) 承關(guan) 係。

二

宋儒為(wei) 什麽(me) 選這四篇編為(wei) 四書(shu) ，取代五經作為(wei) 傳(chuan) 承儒學的基本經典？基本的理由是要接續儒學的道統。

道統的問題最早是韓愈提出來的。韓愈說：“堯以是傳(chuan) 之舜，舜以是傳(chuan) 之禹，禹以是傳(chuan) 之湯，湯以是傳(chuan) 之文、武、周公，文、武、周公傳(chuan) 之孔子，孔子傳(chuan) 之孟軻，軻之死不得其傳(chuan) 焉。”認為(wei) 儒學有一個(ge) 從(cong) 堯舜禹湯傳(chuan) 到文武周公，再傳(chuan) 到孔子孟子的道統，而孟子以後就中斷了。宋儒繼承這個(ge) 說法，而且認為(wei) 到程氏兩(liang) 兄弟發現《大學》《中庸》，才接續了中斷的道統。

朱熹給《語》《孟》《學》《庸》四本書(shu) 的章句、集注寫(xie) 的序言，對此有所說明。從(cong) 幾篇序中可以看到，導致孟子以後不得其傳(chuan) 主要有兩(liang) 大因素。儒學自身的學習(xi) 傳(chuan) 承中“俗儒記誦詞章之習(xi) ，其功倍於(yu) 小學而無用”，“吾道之所寄不越乎言語文字之間”，經典研究流於(yu) 單純的記誦和繁瑣的訓詁、考據，而忽略和淹沒了堯舜以至孔孟所傳(chuan) 大道的主旨；“異端虛無寂滅之教，其高過於(yu) 大學而無實”，“異端之說日新月盛，以至於(yu) 老佛之徒出，則彌近理而大亂(luan) 真”。儒家修身成人之道衰微而佛道流行，占據社會(hui) 主導地位。此外，又有“其他權謀術數，一切以就功名之說，與(yu) 夫百家眾(zhong) 技之流，所以惑世誣民、充塞仁義(yi) 者，又紛然雜出乎其間”。

那麽(me) ，為(wei) 什麽(me) 選擇《論語》《孟子》《大學》《中庸》這四本書(shu) ？

關(guan) 於(yu) 《論語》，朱熹說，“聖人之言大中至正之極，萬(wan) 世之標準也。古之學者，其始即此以為(wei) 學，其卒非離此而為(wei) 道。窮理盡性，修身齊家，推而及人，內(nei) 外一致。蓋取諸此而無所不備，亦終吾生而已矣”。認為(wei) 《論語》“為(wei) 學者最先所必治，亦為(wei) 學者最後之歸宿”。

關(guan) 於(yu) 《孟子》，韓愈說，“孔子之道大而能博，門弟子不能遍觀而盡識也，故學焉而皆得其性之所近。其後離散，分處諸侯之國，又各以其所能授弟子，源遠而末益分。惟孟子師子思，而子思之學出於(yu) 曾子。自孔子沒，獨孟子之傳(chuan) 得其宗。故求觀聖人之道者，必自孟子始”。程子說，“孟子有功於(yu) 聖門，不可勝言”，“孟子大賢，亞(ya) 聖之次也”。認為(wei) 孟子是獨得孔子《論語》的真傳(chuan) ，所以，延續道統首先以《論語》《孟子》為(wei) 本。

關(guan) 於(yu) 《大學》，《大學》提出大學之道三綱領八條目，是“古之大學所以教人之法也”，後人“可見古人為(wei) 學次第者，獨賴此篇之存”，特別是《大學》提出的“自天子以至於(yu) 庶人，一是皆以修身為(wei) 本”。可謂儒學思想最概括明白的說明，所以是“初學入德之門”。

《中庸》首句，“天命之謂性，率性之謂道，修道之謂教”，論天、性、道、教的關(guan) 係，提出了儒家天人合一思想的核心內(nei) 容：性與(yu) 道合一，天道和人道合一思想的基礎，與(yu) 孟子人性思想盡心知性知天的思想有內(nei) 在聯係。朱子曾說《中庸》是“《七篇》（《孟子》）之所自出”。“……其曰‘天命率性’，則道心之謂也；其曰‘擇善固執’，則精一之謂也；其曰‘君子時中’，則執中之謂也。……曆選前聖之書(shu) ，所以提絜綱維，開示蘊奧，未有若是之明且盡者也”。“至其（孟子）沒而遂失其傳(chuan) 焉。……然而尚幸此書(shu) 之不泯，故程夫子兄弟者出，得有所考，以續夫千載不傳(chuan) 之緒；得其所據，以斥夫二家似是之非”。

程頤說，《中庸》“其書(shu) 始言一理，中散為(wei) 萬(wan) 物，末複合為(wei) 一理”。《中庸》開篇說“天命之謂性，率性之謂道，修道之謂教”。闡述天、性、道、教的關(guan) 係。由此而提出“道不可須臾離”“君子慎其獨”等君子修身立德之道。中段散為(wei) 萬(wan) 事，末章回到君子修身之道。從(cong) 為(wei) 己慎獨開始，層層深入，至於(yu) 聖德化人、無聲無臭、同於(yu) 天道的境界。中心亦是說君子修身，為(wei) 己慎獨。

從(cong) 具體(ti) 內(nei) 容看，《大學》《中庸》強調“道不遠人”“道不可須臾離”“君子之道費而隱”；要“切問近思”“極高明而道中庸”，從(cong) 日常生活實際問題入手學習(xi) 修養(yang) ，反對脫離實際問題作玄虛高遠的空論。《中庸》兼談未發之中和時中，重點在時中。通篇反複申言中庸之難行，強調對中庸應“擇乎中庸，得一善，則拳拳服膺而弗失之”，“依乎中庸，遁世不見知而不悔”，批評“擇乎中庸而不能期月守”，批評“素隱行怪”“半途而廢”。說“道不遠人”“辟如行遠必自邇，辟如登高必自卑”“君子素其位而行”，等等。

《大學》《中庸》還提出“誠意”“慎獨”的思想。朱熹說，誠意慎獨是誠身之本，“在初學尤為(wei) 當務之急”。而《中庸》提出“誠者，天之道；誠之者，人之道”，以及“誠之者，擇善而固執之者也”，“博學之，審問之，慎思之，明辨之，篤行之”的誠之道。朱熹注，“所謂誠者，實此篇（《中庸》）之樞紐也”。

所以，《大學》《中庸》二篇，契合於(yu) 當時糾正儒學自身發展中不越乎語言文字之間，大道之要不彰的弊病，和抵製佛道虛無寂滅之道的要求。四書(shu) 的提倡傳(chuan) 承，彰顯了儒學的根本精神，很好地解決(jue) 了當時儒學發展中的這兩(liang) 個(ge) 基本問題。正因為(wei) 如此，四書(shu) 才成為(wei) 以下數百年儒學傳(chuan) 承的基本經典。

三

從(cong) 《語》《孟》《學》《庸》四書(shu) 內(nei) 容看，宋儒之所以重視四書(shu) ，以四書(shu) 教弟子，大體(ti) 如此。朱熹又談為(wei) 學的次序，說“聖人作經以昭後世，欲求道以入德者，舍此為(wei) 無所用心矣。然去聖既遠，講誦失傳(chuan) ，自其象數名物訓詁凡例之間，老師宿儒，尚有不能知者。況於(yu) 新學小生，驟而讀之，是亦安能遽有以得其大旨要歸也哉。古河南程夫子之教人，必先使之用力乎《大學》《論語》《中庸》《孟子》之言，然後及於(yu) 六經。蓋其難易遠近大小之序，固如此而不可亂(luan) 也”，“讀書(shu) ，且從(cong) 易曉易解處去讀。如《大學》《中庸》《語》《孟》四書(shu) ，道理粲然，人隻是不去看。若理會(hui) 得此四書(shu) ，何書(shu) 不可讀，何理不可究，何事不可處”。

對於(yu) 四書(shu) 則說：“學問須以《大學》為(wei) 先，次《論語》，次《孟子》，次《中庸》。《中庸》工夫密，規模大。”並說，“《中庸》雖《七篇》之所自出，然讀者不先於(yu) 《孟子》而遽及之，則亦非所以為(wei) 入道之漸也。”

他還特別指出，應先《孟子》而後《中庸》。可見朱子“確有指導學者入門力求易簡之一趨向”。這也是理解宋儒所以以四書(shu) 代五經的精神值得注意的一個(ge) 方麵。

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